Den unga Leksandsbacken Anton Johansson har skrivit ett treårigt rookieavtal med Detroit Red Wings, men hans framtid är ännu inte helt bestämd. Enligt Red Wings-ikonen Nicklas Lidström finns det fortfarande en möjlighet att Johansson stannar i Leksand även nästa säsong, om han inte tar plats i NHL direkt.

I veckan bekräftades att Anton Johansson, 20, får chansen att prova på proffshockeyn i AHL med Grand Rapids Griffins, Detroits farmarlag. Detta sker trots att hans NHL-kontrakt, som är av så kallad entry level-karaktär, inte träder i kraft förrän till hösten.

– Anton ska åka över och testa på AHL-spel nu till våren, vilket är en nyttig erfarenhet, säger Lidström till Falu-Kuriren. Han fortsätter: – Det första steget är att han får komma in i miljön och försöka ta en plats i Grand Rapids. Vi får ta ett steg i taget.

Trots att det finns en chans att Johansson, som under säsongen imponerade för Leksand i SHL, kan slå sig in i NHL redan i höst, är det inte säkert att han är förlorad för Leksand IF. Skulle han inte ta en plats i Red Wings kan han komma tillbaka på lån till sitt gamla lag, precis som Axel Sandin-Pellikka gjorde med Skellefteå AIK under denna säsong.

– Det kan absolut bli en säsong till i Leksand för mig, säger Johansson själv. Det är upp till mig, Detroit och Leksand att fatta ett gemensamt beslut om vad som är bäst för min utveckling.

Nicklas Lidström ser en stor potential i den unge backen, som har imponerat med sin skridskoåkning, spelförståelse och fina puckfördelning. Lidström tror att Johansson kan växa ytterligare, både fysiskt och spelmässigt.

– Anton har en bra skridskoåkning och en fin blick för spelet. Han är en puckfördelare och har ett bra skott. Med rätt fysisk utveckling kan han bli en riktigt bra spelare, säger Lidström.

Om Johansson inte känner sig redo för NHL-spel efter träningslägret till hösten, är det inte omöjligt att han återvänder till Leksand för en ytterligare säsong i SHL. Men för nu gäller det för Johansson att visa upp sig i AHL och ta nästa steg i sin karriär.

Det ser ut att bli ett spännande år för den unga dalabacken, oavsett om han fortsätter i Leksand eller tar ett kliv vidare till NHL.

Missa inte